Раскрыт механизм возникновения наркозависимости.
Ученые обнаружили, как биологическое соединение, вырабатываемое головным мозгом, воздействует на определенный участок коры и приводит к появлению наркозависимости. Открытие позволит понять неврологические основы пагубной зависимости и поможет разработать лекарственные средства для борьбы с ней, считают авторы исследования, опубликованного в журнале Science.
Объектом исследования стал белок BDNF, вырабатываемый мозговой тканью, известный как нейротрофический фактор головного мозга. Многолетние исследования и наблюдения людей, страдающих наркотической зависимостью, показали, что некоторые отделы их головного мозга содержат повышенные концентрации этого соединения.
Особенно высока она была в области, которая включена в систему дофаминовых узлов в головном мозге, контролирующую так называемые «центры поощрения» — области головного мозга, активация которых приводит к приятным эмоциям и ощущениям.
Впервые исследовать воздействие нейротрофического фактора головного мозга на эту область сумел Гектор Варгас-Перес из Университета Торонто и его коллеги из Канады и США.
В своем исследовании команда ученых показала, что прямое единичное введение BDNF в эту область радикальным образом меняет работу нервных узлов головного мозга, отвечающих за работу центров удовольствия, и делает дофаминнезависимую систему дофаминзависимой. Дофамин — это гормон, который в нормальном организме выделяется при получении удовольствия, а его рецепторы вовлечены в работу системы поощрения.
Мыши, испытавшие однократное воздействие BDNF на вентральную область покрышки, вели себя так, как будто у них выработалась зависимость от наркотиков, которых они никогда не получали, и испытывали «ломку» от того, что не находили этих веществ.
«Эта работа может прояснить механизм возникновения привыкания и зависимости от наркотических средств», — сказал Варгас-Перес, слова которого приводит пресс-служба Университета имени Бригама Янга, США.
Команда ученых показала, что воздействие BDNF привело к радикальному переключению работы некоторых специфических биологических соединений в мозге животных, в нормальном состоянии подавляющих работу нейронов в VTA — вместо этого эти соединения, наоборот, начали действовать на них возбуждающе.
Такое же изменение происходит, когда люди начинают испытывать зависимость от наркотических препаратов, отмечают исследователи.